Geneza słowa „claret”, sięga XVI wieku w Anglii. Pochodzi ono bezpośrednio od francuskiego słowa „clairet”, jednak w znaczeniu, jakie mu nadawano w średniowieczu, kiedy to ogromna większość czerwonych win, w tym także bordeaux, powstawała w wyniku krótkiego procesu fermentacji, nadając im ten lekki kolor.

Zwłaszcza w drugiej połowie XVII wieku, a jeszcze bardziej wyraźnie na początku XVIII wieku, Bordoleżycy, zwłaszcza w Médoc, zaczęli produkować wina o większym ekstrakcie, których kolor był znacznie bardziej wyrazisty, bardziej zgodny ze stylem czerwonych win bordeaux, jakie pijemy dzisiaj.

Anglicy, zawsze handlujący winami z Bordeaux, jak to wiadomo, i w dużej mierze przyczyniający się do ich sukcesu na scenie międzynarodowej, znaleźli wtedy nowe określenie, aby odróżnić te wina od tradycyjnych „clarets”, jakie były znane; nazwali je „New French Clarets”.